The King of Ming
中國古董教父安思遠
The King of Ming 不是「大明王朝」的幫主，他是紐約時報給「中國古董教父」安思遠﹝Robert Hatfield Ellsworth﹞的封號。
近日從網路得悉安思遠逝世的消息，想起他過去評論明式家具的這段話：「He would call Chinese furniture makers jewelers versus Western cabinet makers mere blacksmiths」，印象很深刻。
1977 年 5 月 17 日，紐約時報發表了一篇關於「中國古董教父」安思遠先生的文章，並以「The King of Ming明代之王」這個稱號，誇讚他在明式家具方面的專業表現。傳統中國家具全然不用釘子，像是一個精美雅致的 Puzzle，靠著榫卯組合在一起。安思遠對中國古典家具的美學深諳個中三昧，能夠如「庖丁解牛」般熟練地拆解組裝明式家具的榫卯結構。他對中國家具工藝評價極高，曾就中西方工匠做過一番比較說道：「中國家具是寶石匠做的，而西方的家具師傅，只不過是個鐵匠」。
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1971 年他出版《中國家具：明清硬木實例Chinese Furniture：Hardwood Examples of the Ming and early Ch'ing Dynasty＊》一書，備受專家讚譽，稱其富含基於事實的資訊及所強調的榫卯結構方式，此乃繼 1944 年由建築師暨漢學家古斯塔夫．艾克（Gustav Ecke）所著《中國花梨家具圖考 Chinese Domestic Furniture》，同為早期研究中國家具的重要寶典。
《中國花梨家具圖考》是研究中國古典家具的開山之作，作者為在清華大學任教的德籍古斯塔夫．艾克教授（1896-1971年），1944年珂羅版印行，限量 200部。本書共收錄 122件家具實物，逾 20張精確的測繪圖紙，以及解析各冊榫卯構造的圖紙，這是全世界第一部有關中國明式家具的學術著作。1944 年原書幾近絕版，拍賣市場偶見一二，2012年佳士得香港有限公司便曾以 HKD 80,000~120,000﹝估價﹞拍賣。
1962 再版 中國花梨家具圖考﹝左﹞ 1991中譯本﹝右﹞
懷德居1980 年搜集到的第一本中國家具方面的專著，則是1962 年的再版《中國花梨家具圖考 Chinese Domestic Furniture》，這本是我投入研究明式家具的啟蒙書，1996 年又再購得 1991 年薛吟譯 北京地震出版社 印行《中國花梨家具圖考》的中譯本。
＊ 註：
懷德居館藏Ellsworth, Robert Hatfield 1970 《Chinese Furniture- Hardwood Examples of the Ming and Early Ch'ing Dynasties》Random House 係1996/6/24 在舊金山中國古典家具博物館閉館時，以 $1,500 美元價購取得。
延伸參閱
1. 明式家具研究學者艾克：一顆閃亮的啟明星http://collection.sina.com.cn/jjhm/hmrw/20130829/1355125487.shtml
http://auction.artron.net/paimai-art0002163891/